De minerale samenstelling van de twee soorten stenen verschilt. De blauwe hardsteen uit België is een compacte, ondoordringbare en niet-poreuze kalksteen. Belgisch hardsteen heeft de bijnaam ‘petit granit’ omwille van zijn natuurlijke glans en hardheid. De steen krijgt door de jaren heen een patina die het karakter en de charme van de steen versterkt. Chinese blauwsteen is een harde kalksteen met een hoog dolomietgehalte. Het is dit dolomietgehalte dat verantwoordelijk is voor een (eventuele) lichte bruine verkleuring na enkele jaren. Het is een reactie van het dolomiet op regen en lucht.

Belgische blauwe hardsteen ontstond zo’n 345 miljoen jaar geleden in de Belgische Ardennen. De hardsteen heeft een blauwgrijze kleur en bevat crinoïden. Dat zijn kleine fossielen van schelp- en schaaldieren afkomstig van een tropische zee die daar toen lag. Chinese hardsteen is zo’n 150 miljoen jaar ouder dan Belgisch hardsteen. Deze hardsteen is rijk aan dolomiet en herken je aan de witachtige vlekken (oölieten).

Belgische blauwe hardsteen wordt gewonnen volgens strenge regels, waarbij de geologische beperkingen worden gerespecteerd. Met veel aandacht voor het materiaal zodat het niet beschadigd wordt. Elke steen krijgt bovendien een oorsprongscertificaat. Bij de ontginning van Chinese blauwsteen is er minder controle op het ontginnings- en bewerkingsproces.